De eerste tekenen van tinnitus (oorsuizen) begonnen ongeveer 20 jaar geleden voor Leo. Hij kon er toen redelijk goed mee omgaan. Enkele jaren geleden verergerde de tinnitus door een verkeersongeval met blijvend letsel. ‘Vooral op 'slechte' dagen, wanneer de tinnitus prominenter aanwezig was, werd het moeilijker’, vertelt Leo.

‘Afgelopen herfst werd het geluid in mijn beleving steeds harder en intenser. Hoewel ik overdag nog functioneerde, beangstigde het vooruitzicht van slapen me. De tinnitus maakte dat ik steeds minder sliep, wat mijn algehele welzijn aantastte. Angst, geheugenverlies, negativiteit en depressieve gevoelens namen toe, en mijn gedachten werden steeds verstikkender.’

Medicijnen

‘Ik heb verschillende medicijnen geprobeerd op voorschrift van mijn huisarts, maar vaak zonder het gewenste effect vanwege de aanwezige stress die op zijn hoogtepunt zat. In deze periode heb ik bij momenten gedacht dat het leven voor mij mocht stoppen, wat natuurlijk een heftige situatie is. De angst dat er geen medicijn bestaat om tinnitus draaglijker te maken maakt je radeloos!’

Zoektocht naar hulp

Leo zoekt verder om zijn situatie te verbeteren. ‘Inmiddels had ik het hele internet afgezocht in de hoop naar een mogelijke oplossing, maar het aanbod was overweldigend en verwarrend. Tabletten, drankjes, nekmassages, behandelaren, ze beweren allemaal dat ze je van je tinnitus af kunnen helpen. Mocht er werkelijk iets van dit alles helpen dan zou dit lang en breed wereldkundig zijn gemaakt. Ik werd via een kennis geattendeerd op een tinnitusbehandeling die het audiologisch centrum van Adelante in Hoensbroek aanbiedt. Een cognitieve gedragstherapie die je met tinnitus leert omgaan. Na aanmelding volgde een gehoortest, waaruit bleek dat ik een hoge pieptoon op beide oren had en dat de hoge tonen op beide oren sterk waren verminderd.’

Tinnitus behandeling

‘Na het uitgebreid gehooronderzoek, informatiebijeenkomst en gesprek met de psycholoog kwam ik in aanmerking voor de vervolgbehandeling stap 2. Bij aanvang van het programma werd meteen duidelijk gemaakt dat tinnitus niet te genezen is, maar dat je met deze therapie wel handvatten krijgt hoe ermee om te gaan.
Deze groepstherapie duurde 12 weken, waarbij ik wekelijks 2 tot 3 keer naar Hoensbroek kwam. Onder begeleiding van therapeuten, audiologen en psychologen staat o.a. sport, mindfulness, bewegingstherapie, groeps- en individuele gesprekken op het programma.

De verbetering kwam niet meteen, maar toch kon ik door alle oefeningen en huiswerkopdrachten mijn angst beetje bij beetje loslaten en mijn slaappatroon verbeteren. Tijdens de cognitieve gedragstherapie vond ik de interactie tussen lichaam en geest in het begin moeilijk, omdat ik eigenlijk 'op slot' zat door alle spanningen en stress. Maar na verloop van tijd werd ik me meer bewust van hoe mijn lichaam en geest functioneren. Door rust en ontspanning te vinden, creëerde ik ruimte om te wennen aan het geluid van mijn tinnitus. Mezelf blootstellen aan het geluid was het was het moeilijkste voor mij, niet weglopen maar er juist naartoe gaan. Een cruciale factor die het succes van de behandeling bepaalt. Hieraan werd ook veel aandacht en begeleiding besteed door de therapeuten en psychologen, wat niet betekent dat je het geluid 'accepteert', maar wel dat je een soort van 'berusting' vindt.‘

Vaardigheden blijven toepassen

‘Nu de therapie achter de rug is, weet ik maar al te goed dat angst, gedachten en stress mijn grootste vijanden kunnen zijn. De tinnitus is niet verdwenen en ik hoor het nog steeds elke dag, maar door het trainen van het brein kan ik er nu wel beter mee omgaan dankzij de kennis en vaardigheden. Ik heb geleerd hoe ik negatieve gedachten kan erkennen en ombuigen. Hoe ons systeem constant filtert in geluiden, en dus prikkels, die we binnenkrijgen en hoe onze reactie hierop is. Bewustwording en reflectie op je gedrag, waarin je een balans zoekt in de interactie met anderen, blijft belangrijk voor de persoonlijke groei.

Alles bij elkaar ben ik zeer blij dat ik deze behandeling heb doorlopen. Het heeft een positieve verandering teweeggebracht waardoor de kwaliteit van leven voor mij enorm is verbetert. Mensen die ook last hebben van chronische tinnitus adviseer ik om direct professionele hulp te zoeken, dat is wat je écht nodig hebt!’

Meer informatie over de behandeling: Adelante Groep | Tinnitus / Oorsuizen behandeling Limburg

“De reis naar de berusting van tinnitus”